2024年4月、北海道旭川市の橋から当時17歳の女子高校生を川に落下させ、殺害した罪などに問われている旭川市の無職・内田梨瑚被告（23）の裁判員裁判で3日、内田被告の母親が弁護側の証人として証言台に立ちました。
内田梨瑚被告（23）は公判で、女子高校生への監禁は認めたものの、殺人と不同意わいせつ致死については否認しています。一方で、検察側は、橋の上での発言や暴行など、一連の行為そのものが殺人にあたると主張しています。
弁護側の証人として出廷した内田被告の母親は「幼いころから陽気で、人懐っこい子。おじいちゃんおばあちゃんが大好きで、中学も明るくて、活発で、いつもニコニコ、元気だった」と述べ、高校卒業後は把握できないくらいの友人関係が広がり、土木関係や飲食店でのアルバイトを経験後、母親と同じ会社で美容スタッフとして勤務し、慣れない仕事だが頑張っていたなどと話すと、内田被告は目を涙を浮かべて聞き入っていました。
交友関係が広くなるとともに、暴力団との関係を持っていることも知り、20歳ころには金銭トラブルで夫と共に返金し、二度と関わらないよう約束させたと述べました。
弁護人から、なぜ事件が起こったかと問われると「後先を考えずに、自分の欲求のために周りを振り回して間違った行動を取ったと思います。成人していましたけど、大人になり切れず、人として未熟で、正しい判断ができなかったと思います」と述べました。
15冊のノートに”反省の思い”
内田被告の逮捕後、毎日、面会に行き、決まりで事件のことは話せなかったが、内田被告が拘置所などで書いたノートが15冊あると明かし、「日々の出来事やAさんの遺族への反省や思いが書かれていました」と話しました。
具体的な記述としては「Aさんに対しては、とても怖い思いをさせたり、痛い思いをさせたり、苦しい思いをさせたり、はだかにさせて暴力をふるったり」「Aさんは何回も何回も謝ってくれたのに、梨瑚は一度もAさんに謝れてない」「今、私が毎日面会で会えてますけど、Aは大好きな家族と会うことができない、すべて梨瑚が奪った」
「Aさんに対しては本当に申し訳ないという思いと…平常心で…許してあげれたと思う」「ご遺族の方にも大切なAさんの将来を奪ってしまって、怖い思い。痛い思い、苦しい思いをさせてしまって本当に申し訳ない」と書かれていたと話しました。
また、「面会の時も泣きながらＡさんの暴力に対して、本当に申し訳ないという気持ちとＡさんや遺族のことを1日たりとも忘れず思い続けている」と、反省を深めている様子だと述べました。
「梨瑚の証言を信じています」
一方、全ての公判を傍聴していた母親は、橋の上での状況について、共謀した受刑者の女（当時19）と証言が対立していることについては、「梨瑚の証言を信じています」と述べ、嘘をついていないか面会でも2回くらい確認し「（内田被告は）嘘は絶対についていないと言っていた」と証言しました。
女子高校生に対しては「大切なＡさんに怖い思いや、痛い思いや、苦しい思いをさせて、将来と夢を奪ってしまったことに本当に申し訳なく思っています」と述べ、証人尋問を終えました。
内田被告の裁判員裁判の証人尋問は全て終了し、4日は引き続き被告人質問が行われます。