鹿児島県・徳之島の天城町で、ハブの展示保管施設から１１匹が逃げ出し、２５日までに６匹を回収した。町は防災行政無線で注意を呼びかけるとともに逃げたハブを捜している。
町によると、２４日午前、役場内の「ハブの館」を訪れた観光客が、外にいるハブ１匹を見つけ、連絡を受けた職員が捕獲した。中を確認したところ、１６匹いるはずのハブが５匹しかいなかった。その後、１匹を捕獲したが、９匹の行方がわからなくなっていた。
施設には、清掃時に外に水を出す排水口がある。普段は閉じている排水口のバルブが開いたままになっており、ここから逃げ出したとみられる。
猛毒を持つハブが生息している奄美大島と徳之島では、被害防止と血清を作る目的で、自治体が１匹３０００円で買い取る制度がある。天城町では昨年度に２６０５匹、今年度は１１月時点で２２４５匹を買い取った。ハブは施設に保管され、週に１度、保健所が引き取っている。直近では２０日に引き取られ、その後、職員が施設を清掃したという。
町は２５日、職員約２０人がハブを捜索。住民が捕獲したものを含めて計４匹を回収した。２６日も捜索を続ける予定。