群馬県明和町の下水処理施設「明和水質浄化センター」で、ヤギを除草に活用する実証実験が行われている。
ヤギは１～４歳の雄４匹で、同県邑楽町の運送業者から借り入れた。同センターの除草は町職員や委託業者などが年４～５回行っているが、人件費や草の運搬費に年間４０万～５０万円がかかり、人手不足も課題だ。
これに対し、ヤギは輸送料などを含めても年間約１５万円で済む。燃料が必要な草刈り機や運搬車も使わないため、二酸化炭素（ＣＯ２）排出量も年間約５３キロ・グラム削減できる見込み。
実証実験では１０、１１月の２か月で約２０００平方メートルを除草する予定だったが、１か月半で終え、約５００平方メートルを追加した。町は実証実験を今月いっぱい行った後、来年度の本格導入を検討しており、町都市建設課は「ヤギの健康に配慮し、来年は春から秋の活用を検討したい」としている。