海上保安庁によると、１２日午前８時１７分ごろ、航行中だった九州郵船の旅客船・ヴィーナス２から「エンジンがかからなくなった。南に流されている」と通報があった。乗客の安全確保のために、巡視船などが急行。その後、エンジンの復旧に成功し、自力で最寄り港に向かった。
◆乗客４７人を乗せたまま一時「漂流」
船が漂流したのは、長崎県壱岐市芦辺町から北に約１３００メートルの沖合。海上保安庁羽田航空基地の特殊救難隊や、福岡保安部などの巡視船などの航空機４機、巡視船など４隻が、ヴィーナス２の漂流している海域に急行した。海上保安庁によると、子供１人を含む乗客４７人は救命胴衣をつけて、船上で救助を待った。乗客と乗員５人にけがをした人はいない。午前８時４６分ごろには、錨を下ろすことに成功。これ以上流されるおそれは低くなった。そして、午前１０時９分ごろにエンジンが復旧して、自力で航行できるようになり、最寄りの芦辺港に向かった。
午前８時１７分：エンジン停止「漂流」の通報
午前８時４６分：錨を下ろすことに成功
午前１０時９分：エンジンが復旧
◆乗組員らが“自走”を目指して復旧作業
九州郵船によると、乗組員たちは、エンジンが止まった後、最寄りの芦辺港まで“自走”することを目指して、船の復旧作業にあたった。応急処置ができず、自走が難しいと判断されれば、巡視船などに曳航を依頼することも検討したが、エンジンが再びかかったことで、自力航行に戻った。
◆時速７５キロの航行能力
九州郵船のヴィーナス２は全長３０．７８メートル（水中翼を上げた状態）、総トン数は１６３トン。時速７５キロで航行する能力がある。博多～壱岐（郷ノ浦、芦辺）～対馬（厳原、比田勝）の航路がある定期船。当時、現場海域の波の高さ２．５メートルで高かった。一時、漂流したヴィーナス２は、１２日午前７時に長崎・厳原を出発して、福岡・博多に向かっていた。