24日午前10時ごろ、宮古島市下地島の中の島ビーチから約50メートル沖合で「海中に沈んでいる人がいる」と付近にいたマリンレジャー業者から118番通報があった。宮古島海上保安部によると、千葉県の男性（47）が水深約3メートルある海底の岩場に頭を挟まれたうつぶせの状態で見つかった。消防の潜水士に引き上げられたが、その場で死亡が確認された。
宮古島海保によると、男性は発見時、海水パンツに水中眼鏡を着けた状態だった。近くの海岸にあったかばんの中から、男性の運転免許証が見つかり、発見された男性と顔が一致したという。