和歌山県串本町で１３日に実施された小型ロケット「カイロス」（全長約１８メートル）の初打ち上げは、失敗に終わった。ロケット開発に失敗はつきもので、専門家は「めげることなく開発を進めるべきだ」と指摘する。
「結果を前向きに捉えて、次の挑戦に臨みたい」。カイロスを開発した宇宙新興企業「スペースワン」（東京）の 豊田 正和社長は同日の記者会見でこう述べた。
カイロスは打ち上げから約５秒後、第１段エンジンを燃焼中に機体を自律的に破壊するシステムが作動し、高度１００メートル以下の空中で爆発したとみられる。同社は機体が打ち上げ２秒後に南方向へ向き始めたことについて「計画通り」と説明。飛行データやロケットの破片を今後分析する。
カイロスの開発には、政府の小型基幹ロケット「イプシロン」（同約２６メートル）の開発に携わったＩＨＩエアロスペースの技術者らが参加。部品の設計・製造では、１ミリ以下の精度での調整が必要だったという。宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）の的川泰宣名誉教授（宇宙工学）は「世界トップレベルのイプシロンの技術を受け継いでおり、信頼性が高かった。改めてロケット開発の難しさを感じた」と話す。
沢岡昭・大同大名誉学長は「着火した際にエンジン内部で異常圧力が検知された可能性がある」と指摘。東京大の中須賀真一教授（衛星工学）は「失敗を乗り越え、次につなげるスピード感が大切」と強調した。
ロケット開発は、技術が成熟するまでは打ち上げ失敗が続くケースが多い。世界の宇宙ビジネス業界を席巻する米スペースＸも失敗を経験して成長した。創業者イーロン・マスク氏はＸ（旧ツイッター）で「ロケットは難しい（Rockets are hard）」と投稿した。
林官房長官は１３日の記者会見で「打ち上げ能力の抜本的強化は宇宙政策の最重要課題だ。失敗原因を分析し、課題を解決してほしい」と注文を付けた。