郵政相を務めた元参院議員の渡辺秀央（わたなべ・ひでお）氏が７月３１日、千葉県内の病院で死去したことがわかった。９０歳だった。
中曽根康弘元首相の秘書を経て、１９７６年に自民党から衆院旧新潟３区で初当選し、連続６回当選。中曽根内閣で官房副長官を務めたほか、宮沢内閣で郵政相などを歴任した。
９８年の参院選で自由党から当選し、２００３年に民主党に合流した。０８年には改革クラブを結成し、代表に就任。１０年には新党改革の旗揚げにも参加した。参院議員は２期務め、１０年７月の参院選に出馬せず、政界を引退した。
１２年に「日本ミャンマー協会」を正式に発足させ、ミャンマーに対する日本政府の経済援助を後押しした。