元連合会長の高木剛（たかぎ・つよし）さんが２日に死去したことが分かった。８０歳だった。連合が９日発表した。葬儀は近親者で済ませた。
三重県出身。東大法学部を卒業後、１９６７年旭化成工業（現旭化成）入社。ＵＩゼンセン同盟（現ＵＡゼンセン）会長を経て、２００５年１０月から４年間、第５代連合会長を務めた。
連合会長時代は当時の小沢一郎民主党代表と親密な関係を築いた。０７年の参院選では小沢氏と「二人三脚」で全国を行脚し、民主党を参院第１党に躍進させた。０９年の衆院選で同党が大勝し、鳩山政権が誕生した際は、政権交代実現の立役者の一人とされた。
労働運動に当たっては、正社員だけに目を向けるのではなく、パートの賃上げなど非正規労働者の待遇改善にも尽力した。
憲法への自衛隊明記を唱えるなど、改憲論者として知られた。外務省の異分野との人事交流で、タイの日本大使館に１等書記官として勤務したことがあり、経歴の面でも異色だった。
連合会長を退いた後、０９年１２月に鳩山由紀夫首相（当時）から国家公安委員に任命され、５年間務めた。
［時事通信社］