小泉進次郎農林水産相は２９日、農水省で２０２１～２４年産の政府備蓄米で作ったおにぎりを試食した。収穫年を伏せた状態で、「ちょっと硬い」と感想を述べたのは「古古古米」と呼ばれる２１年産米。ただ、本人は硬めのコメが好みといい、「どれを食べてもおいしい」と語った。
試食したのは茨城県産「にじのきらめき」。農水省が２１、２２年産米を対象に随意契約の申請受け付けを開始した際は２２年産に申請が集中した。品質劣化への懸念が影響したとみられる。同省は３０日、受け付けを再開するが、今回の売り渡し対象は２１年産のみで、小泉氏は「（受け入れるかどうかは）消費者の判断だ」と述べた。
試食会後、小泉氏は全国農業協同組合中央会（ＪＡ全中）の山野徹会長と面会した。小泉氏は面会後、記者団に「消費者のコメ離れを防ぐ思いは同じだということで、ご理解をいただいた」と語った。 ［時事通信社］