【ワシントン＝中根圭一】宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）の大西卓哉さん（４９）ら日米露の宇宙飛行士４人を乗せた米スペースＸの宇宙船クルードラゴンは、９日午前１１時３３分頃（日本時間１０日午前０時３３分頃）、米カリフォルニア州沖に着水した。大西さんは３月から始まった国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）での長期滞在を終え、地球へ無事に帰還した。
大西さんのＩＳＳ滞在は２０１６年以来２度目で、４月に日本人３人目となる船長に就任した。日本の実験棟「きぼう」では、微小重力環境を利用して、高性能な半導体開発につながる「シリコンゲルマニウム」の結晶を生成する実験などに取り組んだ。
大西さんは８日夕（同９日朝）にＩＳＳを出発する前、現在滞在中の油井亀美也さん（５５）に対し、「この先の滞在、頑張ってください」とＸ（旧ツイッター）でエールを送った。