中道改革連合が事実上の解体に追い込まれた。解体の手続きに関するさまざまなゴタゴタが、どれほど有権者をあきれさせたかは、想像に難くない。ほとんどの所属議員が、せっかく創設した新党を半年あまりで見捨てて離党したことも、「残務整理のため」として中道に1人だけ議員を残したことも、一般の有権者には「目指したことを簡単に捨てるのか」「全員で行うべき残務整理を1人に押し付けるのか」としか見えなかっただろう。
中道のゴタゴタが有権者に「結局は選挙目当ての合従連衡だった」と受け止められることで、その政治理念（「包摂社会」を掲げた同党の綱領の内容は高く評価できるものだった）さえ色あせてしまうことが、筆者は残念でならない。
ゴタゴタの中で最も有権者にわかりにくいのが、政党としての「中道」を解体したのに、国会では統一会派を組む」ということだと思う。
政党としての「中道」の解体に伴い、同党の離党者は立憲出身者と公明出身者による二つの政党に分裂したが、この2党は衆院で統一会派「中道」を結成し、国会では同一行動をとる。分裂によって野党第1党の座を国民民主党に奪われるのを避けたい、国会での主導権を手放したくない、ということなのだろう（ならばどうして分裂するのか、訳がわからないが）。
しかし、先の特別国会で中道は、国論を二分する法案でたびたび与党寄りの態度を見せ、結果として国会での存在感を失った。
7月22日公開の記事「たった6時間の審議で『愛子天皇』の可能性はゼロに…高市政権の横暴をみすみす許した『中道改革』のだらしなさ」でも指摘したが、公明出身者は「自民党に働きかけて政策を一部修正させる」という長年の与党体験が抜けきれず、野党として政権と対決する「構え」が十分にできていなかった。
もともと野党だった立憲出身者は、合流後の公明出身者に野党としてのあり方を理解してもらう役割があったはずだが、彼らは彼らで、自らに向けられた「野党は批判ばかり」という古臭い批判に萎縮し、逆に公明党の与党的な動きに引きずられた。中道は、立憲と公明の間を取ったように「ゆ党」化してしまった。
そして今回の中道解体劇が、参院の立憲民主党との合流の失敗から始まったことを考えれば、統一会派「中道」は、政権に働きかけて修正を勝ち取るという公明党的な動きを、さらに強める可能性がある。そうなれば、統一会派「中道」は、形の上では野党第1会派であっても、臨時国会でさらに存在感を失い、野党の中核として認知されることも難しくなるかもしれない。
一方、中道解体で突如注目され始めたのが国民民主党だ。衆院の会派の議員数は統一会派「中道」より少ないが、所属衆院議員の数は公明と並び、まさかの野党第1党となった。
これで同党が覚醒し、中道に代わる「新しい野党第1党」として高市政権との対立軸を打ち立て、近い将来政権交代して「玉木雄一郎政権」を作る方向になるのなら、それも良いだろう。だが、それはたぶん無理だ。これまで散々「ゆ党」の立場を謳歌してきた同党は、今さら従来の「対決より解決」路線を変えることができない。自民党の鈴木俊一幹事長は16日、国民民主党について「連立を組むところまでいくと思う」と言い放った。
対立軸どころか、自民党から「味方」扱いされている。ため息しか出ない。
筆者はかねがね、野党には3種類あると考えてきた。①与党から政権を奪い、自らの政権樹立を目指す「野党第1党」、②「政策実現」を大義名分に与党にすり寄る「ゆ党」、③政権批判に集中し、自らの政権樹立への意識が極めて薄い「たしかな野党」――である。②と③は一見真逆のようだが、自前の政権を樹立する考えを持たず、自民党が政権を持ち続けることを前提にしている点で、実はどちらも似たようなものだ。
今回、中道の解体で①の存在が消えた。統一会派「中道」も国民民主党も、ともに政権とまっとうに対峙せず「ゆ党」化してしまう可能性がある。
この先一体、誰が「野党の中核」の役割を果たすのか。野党がいずれも自民党から政権を奪おうとせず、「ゆ党」や「たしかな野党」として楽に生きていこうとするのなら、政治の緊張感はどこに生まれるのか。
自民党が急速にまっとうな政権担当能力を失いつつあるなかで、それに代わる勢力がどこにも生まれなくなるかもしれない。筆者はそのことを強く危惧している。
「野党の中核」を作り直さなければいけない。しかし、野党第1党が文字通り粉々になった今、それらをもう一度無理やりまとめて「大きな塊」を作るのは、もはや無理だと言っていい。そもそも、選挙という民意を経ずに、国会議員が「永田町の論理」で離合集散を繰り返すこと自体が、有権者に嫌悪されている。野党が「大きな塊」づくりに向けてあがけばあがくほど、有権者の支持は離れていくだろう。
発想の転換が必要だ。さまざまな色を持つ「多弱」の野党をまとめ、何色かわからない「大きな塊」を作る構想は、一度捨てたほうがいい。野党が「多弱」のまま、高市早苗政権に対峙する1点で緩くまとまる「大きな構え」を作る方向に切り替えるべきだ。
その意味でも重要なのが、10月5日召集とされる臨時国会への対応だ。
野党第1党は粉々になったが、野党議員が辞職したわけではなく、衆院の与野党の勢力は変わっていない。参院は現在も与党が過半数割れしている「ねじれ国会」だ。議員数だけに着目すれば、今回の中道のゴタゴタは、国会での野党の力を急激に削いだわけではない。参院と上手く連携できれば、野党は現有勢力のままでも、かなり戦えるはずなのだ。
国会では、連立政権を組む自民党と日本維新の会以外は、全政党が「野党」である。高市政権を「右から」批判する政党も、「左から」批判する政党も、「提案型」と称して与党にすり寄る政党も、政権批判に徹する政党も、国会ではすべて「野党」という役割を与えられている。
これらの野党の中で「次の臨時国会で、共同して高市政権と対峙すべき大きな争点」を共有する。まずはここから始めてほしい。一つの政党ではないから、個々の基本政策の違いには目をつぶる。臨時国会での重要テーマについて、メディアが「○○の与党vs××の野党」と簡単に見出しを書けるくらいに、徹底して与野党の対立構造を確立するのだ。
「右端の野党と左端の野党が共闘できるわけがない！」という脊髄反射的な反応もありそうだが、国会の戦いを知っていればそれも可能だ。今年の特別国会でも、与党が衆院予算委員会で、採決の前提となる中央公聴会の日程を「数で押し切る」形で決めようとしたことに、参政党から共産党まで反対した。日本国旗を傷つける行為に罰則を科す日本国旗損壊罪法案の審議では、全野党が衆院本会議の採決を欠席した。
「高市政権の強引な国会運営に反対する」1点で、政策の異なる野党がまとまった。国会とはそういう場なのである。
臨時国会で「全野党で共同して高市政権と対峙すべき争点」とは何なのか。二つ挙げたい。
一つは「高市改造内閣の評価」である。
今回の内閣改造では、自民党の派閥の裏金事件を巡り、政治資金収支報告書に不記載があった旧安倍派のいわゆる「裏金議員」が2名入閣した。維新からは、談合事件で逮捕・起訴され、有罪判決を受けた議員も入閣している。彼らを入閣させた高市首相の政治姿勢を、野党は徹底的に問うべきだ。
「スキャンダル追及は嫌われる」「政策論争をすべきだ」という、使い古された反論もあるだろう。しかし、内閣改造後の各種世論調査では、今回の閣僚人事を「不適切だ」と考える人は、軒並み半数を超えている。野党がこうした国民の声に応え、国会で高市首相の真意をたださないほうがおかしい。
そもそも、スキャンダル追及がなぜ嫌われるかというと、それは「野党をまとめる」効果があるからだ。政権の政策を批判する場合、個々の野党の考え方の差が強調されがちだが、スキャンダル追及はそういう違いを気にしなくて済み、野党は結束しやすい。「スキャンダル追及はダメ。政策論争を！」というのは、形を変えた野党離間策でもあるのだ。
「劇場型政治」という言葉があるが、実際、国会は劇場と似ている。政権が嫌がることを問いただすのは、俳優に与えられた役柄と同じで、野党に与えられた「役割」だと考えてほしい。「国民に嫌われる」のが気になるなら、悪役のオファーを受けたつもりで演じ切ればいい。悪役を見事に演じた俳優が高く評価されるように、野党の評価も、自らに与えられた役割をまっとうに演じきれるかどうかで決まる。
もう一つは「選挙制度改革」である。
先の特別国会では、比例代表の定数を45削減する衆院議員定数削減法案が、野党の批判を受け継続審議となった。比例代表の議席が多い少数政党（必然的に野党）が打撃を受ける、まさに「多数派の横暴」を地で行くような改革案だ。これが臨時国会で再び大きな政治課題となるのは間違いない。
あらゆる野党が不利益を被るだけに、野党は結束しやすいはずだ。また「権力を持つ者が強権で政治を一色に染める『決めすぎる政治』」に対して、多様な考えを持つ議員を国会に送り「熟議」を大切にする政治の必要性を訴えることは、高市政権との「国家像の違い」を示すことにもつながる。
仮に野党が「大きな構え」を作れず、中核となるべき柱を打ち立てることができなかったらどうなるか。その兆候はすでに、自民党側に表れている。
高市首相は今回の内閣改造で、自民党内でリベラル色が強いとされる林芳正氏を閣僚から外した。立ち位置が野党に近い林氏をメディアが持ち上げ、来秋の自民党総裁選に向けて「高市vs林」の対立構図が確立したところで、再び衆院解散・総選挙が仕掛けられれば、野党全体が自民党内の「疑似政権選択」に埋没し、そろって壊滅状態に陥ることも想定される。
その危機感が今の野党にあるのか、実に心許ない。
バラバラで「多弱」の野党がせめて国会では心を合わせ、高市政権としっかり対峙し、一定の成果を出す。その戦いのなかで鍛えられ、最も明確に「自民党と違う社会像」という対立軸を打ち出すことに成功し、さらに政権奪取の力強さと、将来の与党としての政権運営を一定程度任せられる安心感を得た政党なり政治家個人が、徐々に有権者の信頼を集め、やがて「次の野党第1党」の芽として認知される。
そんな流れの一端でもいいから、臨時国会の論戦から感じたい。全野党の奮起に期待する。
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（ジャーナリスト 尾中 香尚里）