岸田文雄首相（自民党総裁）は、今国会中の衆院解散を見送る方向で調整に入った。党派閥の裏金事件や内閣の政策などに、国民が厳しい反応を示すなか、解散断行は困難との判断に傾いたようだ。国政選挙や地方選挙で、自民党支援候補の落選が続いていた。岸田首相は９月の党総裁選を見据えて、早期の衆院解散・総選挙で勝利する戦略を立てていたが、一部の情勢調査では「自公与党で過半数割れも」との結果もあった。岸田首相自身は政権延命に執念を燃やしているが、読売新聞は５日朝刊で「解散、総裁選以降に」と報じた。これで「ポスト岸田」への動きが急加速するとの見方もある。信頼失墜した自民党を立て直すのは誰なのか。
「今は、政治改革をはじめ、先送りできない課題に専念している。それらにおいて結果を出すこと以外のことは考えていない」
岸田首相は４日朝、報道陣に官邸でこう語った。朝日新聞が同日朝刊の１面トップで、「今国会の解散見送り」「支持率低迷で判断」「９月の再選戦略に影響」などと報じたことを受けての回答だった。ときに唇をかむような厳しい表情も見せた。
さらに、読売新聞は５日、冒頭の記事を報じた。裏金事件や、それを受けた内閣支持率低迷により、４月の衆院３補選や、５月の静岡知事選で連敗を重ねたことが大きいようだ。
通常国会は２３日に会期末を迎える。衆院議員の任期は来年１０月３０日まで。党総裁任期は今年９月末のため、岸田首相が総裁選前の国会会期末に、衆院解散・総選挙に踏み切るかが焦点となっていた。
自民党の中堅議員は「岸田首相は『ここでの勝負は無理』と判断した。実際、党内には『岸田首相の顔では選挙に惨敗する』と恨み節が充満している。一気に『岸田降ろし』が急加速するのではないか」と語った。
一方、ベテラン議員は「首相の解散権は『伝家の宝刀』であり、公認権や資金の配分権と並ぶ、『求心力の源泉』だ。会期末解散をあえて見送ったということは、総裁選で『勝ち抜ける』と判断しているのではないか」とみる。
産経新聞社とＦＮＮ（フジニュースネットワーク）が５月１８、１９日に実施した合同世論調査では、次期首相にふさわしい議員は、石破茂元幹事長（１６・２％）、小泉進次郎元環境相（１４・１％）、上川陽子外相（６・８％）、河野太郎デジタル相（６・６％）、高市早苗経済安保相（６・２％）、菅義偉前首相（５・０％）と続いた。岸田首相は４・６％だった。
青山繁晴参院議員も総裁選出馬を明言している。