乗客乗員５２０人が犠牲になった日航ジャンボ機墜落事故から、１２日で３９年がたつ。当時、日本航空の新入社員だった三浦武彦さん（６３）は乗客の家族対応にあたり、いくつもの遺体を引き渡した。事故を経験した社員が減っていく中、空の安全トラブルをなくすため、記憶を語り継ぐ必要性を訴えている。（前橋支局 星野佑太）
三浦さんは１９８５年４月に入社し、大阪・伊丹空港で旅客対応を担当していた。８月１２日。先輩らと出かけた食事の途中で「うちの飛行機の機影が消えたらしい」という一報に触れた。
事故機の目的地は伊丹だった。三浦さんは空港に急行し、近くのホテルで乗客の家族への対応を担った。出発地の羽田空港から名簿が５０～６０人ずつ送られてくる。それらをホールに貼り出していった。無事なのかを問う家族には、「すみません。わかりません」としか答えられなかった。
翌日、群馬県上野村の墜落現場「御巣鷹の尾根」の映像に 戦慄 を覚えた。「驚きと恐怖、やるせなさ。事故を直視できなかった」と振り返る。１～２か月、群馬から運ばれる遺体を遺族に引き渡す仕事が続いた。
自身が御巣鷹を訪れたのは約５年後だ。足が向かなかったのは「心に引っかかっている一方、早く忘れたい、口にもしたくないとの思いがあった」から。だが、墜落した尾根に立ち、直前に機体が接触してへこんだ山肌を目の当たりにすると、事故に向き合おうと思うようになった。
墜落から２０年たった２００５年、社内で運航トラブルや整備ミスが相次いだ。外部の有識者は、墜落事故の現地に行って現物に触り、現場の人と議論して実態を知る「３現」が事故防止に重要だと指摘した。三浦さんは「一人で向き合うだけでは不十分だ」と考え、後輩たちに事故の話をするようになる。０６年には事故機の残存部品や乗客の遺品などを展示する「安全啓発センター」（東京都大田区）が開設された。
現在、嘱託社員となった三浦さんは、空の安全に役立てようと社内の記録をホームページで発信している。事故当時からの現役社員は７７人。全体の約０・５％にまで減り、自身の体験を話せる社員はいずれゼロになる。三浦さんは「ミスをなくし、安全の質を上げるために何ができるか。日航社員はもちろん、業界全体で努力を絶やさずに考え続けていかなければならない」と話している。
風化防止研修 今年で１０年目 若手ら現地へ
事故を風化させないため、日本航空が御巣鷹の尾根で行っている社員研修は今年、１０年目を迎えた。入社３年以内の若手と１０年目、管理職を対象に１泊２日の日程で実施されている。
今月８日、御巣鷹にはグループ会社を含め、約２０人の社員の姿があった。山道には、犠牲者の名前や年齢が刻まれた墓標が並ぶ。参加者はこれらを見つめながら登り、慰霊碑「昇魂之碑」の前で手を合わせた。
機体の整備を担当している佐藤 愉威 さん（３３）は、「自分の仕事は安全に直結している。一つのミスもしてはいけないと改めて思った」と話していた。