１７日投開票の兵庫県知事選で、自民党兵庫県連は１日夜、選挙対策委員会を開き、正式に自主投票とした上で、再選を目指して立候補した前知事の斎藤元彦氏（４６）の支援を容認することを決めた。自民県議団は斎藤氏の支援を禁止したが、他の地方議員の反発を受けて県連としては見送った。
知事選を巡っては、県議会（定数８６）最大会派の自民県議団（３７人）が１０月２７日、独自候補の擁立を断念し、自主投票とする方針を決定。斎藤氏がパワハラなどの疑惑で内部告発された問題を巡り、県議会が全会一致で斎藤氏の不信任を決議した経緯から、斎藤氏の支援は禁止とした。
これに対し、明石市議会の自民市議団が同２９日に記者会見を開き、「自主投票なのに支援を禁じるのは問題だ」と撤回を要求。関係者によると、１日の県連選対委員会でも、一部候補の支援を制限することを問題視する意見が出たため、斎藤氏の支援禁止までは踏み込まないことにしたという。
一方、神戸市議会（定数６５）最大会派の自民党市議団（１５人）は２日、神戸市内で記者会見を開き、日本維新の会を離党した前参院議員の清水貴之氏（５０）を支援する方針を明らかにした。坊恭寿市議は「政策について考えがほぼ同じで、最良の候補だ」と語った。
県議団の一部は、前同県尼崎市長の稲村和美氏（５１）を支援している。
知事選には他に、医師の大沢芳清氏（６１）（共産党推薦）、レコード会社社長の福本繁幸氏（５８）、政治団体代表の立花孝志氏（５７）、情報分析会社社長の木島洋嗣氏（４９）が立候補している。