転覆・沈没した船に潜るなどして人命救助にあたる海上保安庁の潜水士に、初めて女性職員が「合格」する見通しとなったことが、海保への取材でわかった。性別無関係の選考を経て現在、海上保安大学校（広島県）の潜水技術課程で２か月の厳しい訓練を受けている。来月上旬にも男性職員１６人とともに証書が授与される。
海保史上初の女性潜水士となるのは、五島海上保安署（長崎県）に所属する浜地多実さん（２３）。
昨年１１月末に第７管区海上保安本部（北九州市）内の選考会に挑み、息継ぎなし２５メートルや自由形３００メートルを計測する泳力測定や、懸垂などの体力測定、適性や人間性を見極める面談を一発で突破した。複数回の挑戦が珍しくない各管区の選考会に女性が参加するのも、浜地さんが初めてだった。
海保の潜水士は、人気漫画・テレビドラマから「海猿」の愛称でも知られ、海保大は映画「海猿」のロケ地にもなった。現在１２１人が「潜水指定船」と呼ばれる２２の巡視船艇に配置されている。浜地さんは国家資格の潜水士免許をすでに取得済みで、海保大から五島署に戻った後は、通常の職務を続けて潜水士として配属されるのを待つ。