立憲民主党の小沢一郎衆院議員は３日、野田佳彦元首相（６７）の衆院議員会館の事務所を訪ね、党代表選で支援する意向を伝えた。小沢氏は党内グループ「一清会」（約１５人）を率いており、所属議員の多くは野田氏を支持するとみられる。
旧民主党の野田政権で、小沢氏は消費税増税に反発して集団で離党。２０１２年衆院選での下野につながった。小沢氏は３日、記者団に「それを乗り越え、国民のための政治を実現するという大義に結集することが大事との思いで支援を決めた」と語った。
両氏は７月以降複数回協議し、次期衆院選で政権交代を実現するには「穏健な保守層」の支持が必要との認識で一致していた。
野田氏も東京都内で記者団に「大変有力な大先輩から支援をいただけることはありがたい」と強調。小沢氏に関しては「政権を取らなければいけないという執念を強く感じた」と語った。
一方、菅直人元首相が率いる党内グループ「国のかたち研究会」は３日、国会内で役員会を開き、模索していた西村智奈美代表代行（５７）の擁立を断念する方向で調整に入った。関係者によると、西村氏が固辞しているためだという。
［時事通信社］