兵庫県の斎藤元彦知事の疑惑が文書で告発された問題で、片山安孝副知事（当時）が3月、文書を作成した男性を事情聴取した際の詳細なやり取りが明らかになった。人事権をちらつかせて情報源を探る片山氏に対し、「噂が回っている」とかわす男性。片山氏が「噂をまとめただけか。なるほど」と語る場面もあった。斎藤氏は「噂話を集めた」という男性の説明を、文書に真実相当性がないとする根拠に挙げるが、やり取りからは周囲を守ろうとする男性の意図がにじむ。
「誰から聞いたんや。全部名前言え」。3月25日午前、同県上郡町にある県西播磨県民局の一室で、片山氏が当時局長だった男性を問い詰めた。
百条委の審議や関係者などによると、文書の存在を把握した斎藤氏は同21日、片山氏ら側近幹部を集めて徹底調査を指示。22～23日に、複数の県職員のメールを調査したところ、男性のメールから告発文書と酷似した内容が見つかった。
幹部らは男性を含め、文書の作成に関与しているとみた職員3人について、同じ時間帯にそれぞれ聴取する方針を決め、25日に着手。男性については、片山氏が約45分間にわたって聴取した。
聴取で片山氏は「1年間の全部の（メール）記録、今チェックさせとんねん」と強調。「いろんな人の名前、出てきたわ。どういうこっちゃ」「（告発文と男性のメールが）同じ内容やで」などとただした。
自身や周囲の告発文書への関与を否定する男性。すると、片山氏は「（メールで）名前が出てきた者は一斉に嫌疑をかけて調べなしゃあない」「名前出てきた者は、皆在職しとるということだけ忘れんとってくれよ」と迫った。
「（職制上の等級を）10級に上げるっていいよったけど、どないしようかいな」。男性と交流があった県幹部の名前を挙げて昇級見送りを示唆したほか、「警察に持ち込もうかと思ってる。一切知らんて最後まで言うの？」といった発言もあった。
斎藤氏の側近幹部が県内企業から受領したコーヒーメーカーについて、「こんなん皆知らんやろ。誰から聞いたんや」と問い詰め、男性が「みんな噂してますよ」と否定すると、「噂か、噂をまとめただけか。なるほど」と引き取る場面も。男性はこの場では文書への関与を否定し続け、片山氏は3月末の男性の退職を認めず、県民局長の職を解くことを告げた。
同じ頃、別の県幹部も小橋浩一総務部長（当時）の聴取を受けていた。「グルやったんちゃうんか」と詰問し、男性との通信アプリ「ライン」でのやり取りを見せるように求める小橋氏。その最中、幹部に男性から電話がかかってきた。
「（通話を）スピーカーにせえ」。小橋氏は小声で言い、メモ書きをみせて「他にやったやつはいないのか」などと聞くように指示したという。
この後、男性は人事当局の幹部に電話をかけ、「さっき（片山氏の聴取時）はしらを切ったが、俺がやった」と認めた。この幹部は「とても一人でやったとは思えない」と疑問を呈したが、男性は「自分一人で話をまとめた」と譲らなかった。
斎藤氏は11日の記者会見で、噂話との説明について「（男性）本人がそう言っており、具体的な証拠や証言が追加されていない以上、今もそうだったと思っている」と話した。（倉持亮、喜田あゆみ）