水難事故を装って男性を殺害したとして、大阪府警は27日、大阪府富田林市の無職、井上司容疑者（61）を殺人容疑で逮捕した。容疑者は亡くなった男性が加入していた死亡共済金の受取人になっており、府警は共済金を得る目的で事故死を偽装したとみている。
亡くなったのは容疑者の知人で大阪府八尾市の無職、池田明弘さん（63）。井上容疑者の逮捕容疑は2023年12月4日ごろ、府内の柏原市を流れる大和川に池田さんを何らかの方法で転落させ、溺死させたとされる。「殺していません」と容疑を否認しているという。
池田さんの遺体は大和川の下流で12月15日に発見された。この際、背負っていたリュックサックの中から鉄製のダンベルなど計7キロの重りが見つかったことから、府警は事件の可能性も視野に捜査を開始した。
府警捜査1課によると、池田さんが川に落ちる直前の12月3日、井上容疑者がダンベルなどの重りを購入していたことが判明。池田さんの口座から無断で現金十数万円を引き出していたことや、池田さんの死亡共済金の受け取り方法を共済組合に確認していたことなどが確認されたという。実際には容疑者は共済金の受け取りを請求していなかった。
捜査関係者によると、容疑者は池田さんが川に落ちる直前まで一緒にいたとみられる。池田さんに自殺する動機はなく、府警はこれらの状況証拠から容疑者が事故に偽装したとの見方を強め、殺人容疑での逮捕に踏み切った。
府警は8月、井上容疑者を別の男性に対する恐喝未遂容疑で逮捕。9月には池田さんの口座から現金を引き出したとする窃盗容疑で再逮捕していた。
井上容疑者は逮捕前の毎日新聞の取材に「大和川の河川敷には、筋力トレーニングをするために池田さんと行っただけだ。自分は殺していない」などと、殺害への関与を否定していた。【林みづき、斉藤朋恵】