間もなく開幕するの大阪・関西万博の引用としては、誠に古臭くて恐縮だが、江戸時代前期の大阪（当時は大坂）の俳人、小西来山の句に、
【写真】閑古鳥が鳴いている大阪の施設
「お奉行の名さえ覚えずとし（年）暮れぬ」
というのがある。
大坂は江戸幕府直轄領（天領）で、大名はおらず西町、東町奉行が統治していたが、大坂の町人は「誰がお奉行なんか知りまへんが、とりあえず暮らしてまっさ」というさばさばした感覚だったというのだ。来山はお奉行のお叱りを受けたというが、とかく「お上の顔色ばかりうかがう」江戸、東京気質とは対照的な気風があったのだ。
間もなく始まる「大阪、関西万博」が今一つ盛り上がらないのも、そうした「お上嫌い」な気質が根底にあるのかもしれない。
しかも大阪府や大阪市＝お上は、いろいろな事業を行ってきたが「不良物件」が非常に多い印象だ。一人の関西人の「ぼやき」としてお聞きいただきたい。
大阪府や大阪市による「不良物件」
真っ先に思い浮かぶのが1994年に開港した「関西空港」絡みの案件。関西国際空港自身も、汚職が相次ぐなど運営体制が二転三転したが、それでも空港は今も存続し、アジアのハブ空港となっている。問題は、この空港絡みでできた施設の数々である。
空港の対岸には「りんくうタウン」という副都心クラスの街の建設が発表されたが、そのランドマークとして1990年代初頭「りんくうゲートタワービル」の建設が決まった。
「ゲート（玄関）」と銘打っただけに高さ260m級のツインタワーが、関西国際空港連絡橋を挟んで南北にどーんと屹立するはずだったが、バブル崩壊の影響もあって「りんくうタウン」構想そのものが空中分解、そこで大阪府が「1本だけでも」と建てたのが連絡橋の北側に立つ今の「りんくうゲートタワービル」だ。
オフィスやホテルが入るインテリジェントビルだったが、テナントはほとんど埋まらず、2005年には第3セクターの運営会社りんくうゲートタワービル株式会社が破綻し、民間企業グループが運営している。
「りんくうタウン」そのものは、2000年に開業した「りんくうプレミアム・アウトレット」が年間500万人を動員。インバウンドにとって飛行機に乗る直前に最後のショッピングを楽しむ名所になっているが、片方だけの「りんくうゲートタワービル」は閑古鳥が鳴いている。
「関西空港」ができて30年になるが、中高年の大阪人は空港連絡橋を渡るたびに「あのビルは向かい側にもう1本立つはずやったのや」といまいましそうに言うのである。