木原稔防衛相は、17日の会見で、選挙応援で自衛隊に言及して支持を訴えた問題について、「引き続き緊張感を持って職務にあたっていきたい」と述べ、辞任を否定した。
木原氏は、衆議院の補欠選挙の自民党候補の応援演説で、「しっかり応援していただくことが自衛隊ならびに家族の苦労に報いることになる」と発言し、野党から、「政治的中立を侵す」などとして罷免の要求が出ていた。
木原氏は会見で、「一議員として、自衛官と家族への敬意と感謝を申し上げたもので、自衛隊を政治的に利用するような意図はない」とした上で、「誤解を招くのであれば撤回したいと述べ、撤回した」と述べた。
そして、「防衛力の抜本的強化をはじめ様々な重要課題に全力であたることが、岸田内閣の一員としての私の責務だ」として、引き続き防衛相の職務を続ける考えを強調し、辞任を否定した。