米ハワイ大によると、世界で初めてクローンマウスを誕生させることに成功した同大名誉教授の柳町隆造（やなぎまち・りゅうぞう）さんが２７日、死去した。９５歳だった。
北海道江別市生まれ。北海道大理学部を卒業後、米ウースター実験生物学研究所研究員やハワイ大医学部助教授などを経て１９７４年、同大教授に就いた。
同研究所にいた６０年代、体内でしか受精する能力がないと考えられてきた精子が、試験管内で受精できることをハムスターの実験で証明。９８年、哺乳類で最も難しいとされた体細胞クローンのマウスを作り出したと発表し、世界を驚かせた。
柳町氏の研究は、卵子の細胞内に精子を直接注入する顕微授精や、凍結乾燥した精子で受精させる技術につながり、不妊治療や家畜の繁殖技術を発展させる基礎を築いた。これらの成果で、９６年に生物学で優れた業績を上げた研究者を表彰する「国際生物学賞」を受賞した。
２００１年には、米科学アカデミー会員に選出された。今年６月には、科学や文明の発展に貢献した人に贈られる「第３８回京都賞」（稲盛財団主催）に選ばれたばかりだった。